Information :
Plate-forme : Microsoft Windows
Développeur : LandShark Games
Genres : Jeu de rôle, Jeu vidéo indépendant, Early Access
Éditeur : LandShark Games
🧭 Introduction
Grifford Academy est un jeu de rôle narratif et stratégique en tour par tour qui plonge le joueur dans un monde féerique où la magie, l’amitié et les décisions morales s’entrelacent. Développé par une équipe indépendante aux ambitions artistiques assumées, le jeu nous propose de suivre les aventures de trois adolescents — Erika, Viva et Cap — transportés dans le royaume fantastique de Caldria. Un monde vibrant, peuplé de créatures étranges, de mystères anciens, et de dilemmes moraux. Ce test complet vise à analyser en profondeur tous les aspects de cette œuvre en Early Access, en abordant ses systèmes de jeu, son esthétique, son écriture et son potentiel.
🌍 Univers et ambiance
L’univers de Grifford Academy se présente comme un livre illustré vivant, où chaque lieu semble avoir été peint à la main, avec des couleurs pastel douces, des formes arrondies, et une atmosphère empreinte de bienveillance et de danger latent. L’aventure commence dans une académie magique mais très vite, les héros sont projetés dans Caldria, un monde parallèle, mi-conte de fées, mi-monde intérieur symbolique.
L’ambiance évoque les œuvres de jeunesse à forte teneur émotionnelle : les paysages évoquent la nostalgie d’un été d’enfance perdu, les musiques douces accompagnent la narration avec justesse, et les relations entre les protagonistes évoluent à mesure que l’on avance dans l’intrigue. L’univers se veut inclusif et chaleureux, tout en n’évitant pas certains sujets plus complexes comme l’estime de soi, le pardon ou la peur de grandir.
📖 Narration et écriture
La narration est le cœur battant de Grifford Academy. Chaque dialogue semble pesé avec soin, et les choix proposés au joueur ont une réelle influence. Contrairement à de nombreux RPG qui offrent des décisions binaires, ici les dialogues influencent non seulement l’issue des situations, mais aussi la personnalité des héros.
Erika peut devenir plus compatissante, plus logique ou plus audacieuse selon vos choix. Ces caractéristiques ont un impact direct sur les options de combat, sur les relations avec les autres personnages et sur le déroulement de certains événements clés. Cette mécanique de personnalité intégrée est originale et très bien pensée.
L’histoire, divisée en chapitres, mélange avec finesse tranches de vie adolescentes et enjeux mystiques. On y croise des créatures magiques, des esprits protecteurs, mais aussi des adolescents tourmentés, dont les douleurs émotionnelles se manifestent littéralement dans le monde de Caldria. Le symbolisme est omniprésent mais jamais lourd.
⚔️ Système de combat
Grifford Academy repose sur un système de combat au tour par tour fluide, intuitif, mais étonnamment stratégique. Chaque personnage possède ses propres capacités (magie, soutien, attaque) et les synergies entre membres de l’équipe sont essentielles à la victoire.
Le gameplay repose sur :
- Des actions spécifiques influencées par la personnalité : selon que Cap soit pragmatique ou empathique, ses réactions varient.
- Des effets de statut (sommeil, vulnérabilité, blocage) bien implémentés.
- Un positionnement stratégique : certains sorts affectent plusieurs cibles ou demandent une couverture par un allié.
- Des objets contextuels (potions, grimoires) utiles sans être envahissants.
Deux modes de difficulté permettent de satisfaire autant les amateurs d’histoire tranquille que les stratèges avertis. Le mode histoire permet d’enchaîner les combats plus rapidement pour se concentrer sur la narration, tandis que le mode stratégie introduit des variantes plus corsées avec des ennemis aux IA plus agressives.
🎨 Direction artistique
Le style visuel est un véritable coup de cœur. Grifford Academy s’appuie sur une 3D stylisée, qui emprunte beaucoup au dessin animé : traits fins, animations expressives, et décors chatoyants. Chaque zone visitée est une œuvre en soi : forêt lumineuse, bibliothèque vivante, cité suspendue… Le tout baigne dans une ambiance onirique à la fois douce et intrigante.
Les animations de combat sont fluides, les effets de sorts sont lisibles, et les portraits lors des dialogues renforcent la dimension émotionnelle de l’aventure.
🎧 Bande-son et ambiance sonore
La musique accompagne parfaitement l’aventure. Discrète lors des phases d’exploration, plus rythmée lors des combats, elle évite la répétition. Les thèmes sont mémorables, avec des instruments doux (flûtes, violons, piano) et quelques envolées épiques.
Les bruitages sont précis, et même si les dialogues ne sont pas doublés intégralement, les intonations ponctuelles suffisent à donner vie aux personnages. Un doublage complet serait un atout pour l’immersion, mais même sans cela, le jeu conserve une ambiance très vivante.
📊 Progression et personnalisation
La progression se fait à travers l’expérience gagnée en combat, mais aussi via les choix narratifs. L’absence d’un arbre de compétences complexe est compensée par la profondeur du système de personnalité évolutive. On ne choisit pas des sorts dans une liste, on façonne des adolescents à travers leurs décisions.
L’équipement est présent, avec une gestion d’objets simple mais efficace. Chaque pièce d’équipement peut renforcer certaines aptitudes ou personnalités, ajoutant une couche supplémentaire à la stratégie. On peut également explorer les zones librement, trouver des objets cachés, et interagir avec des PNJ secondaires intéressants.
🔁 Durée de vie et rejouabilité
Actuellement, le jeu propose environ 10 à 15 heures de contenu selon votre rythme de lecture et votre envie d’explorer. Mais la présence de choix significatifs donne envie de recommencer avec une autre orientation psychologique ou un autre mode de difficulté.
De plus, les développeurs ont annoncé l’arrivée de nombreux ajouts : familiers magiques, recettes d’alchimie, mode roguelite… Des éléments qui viendront renforcer l’aspect rejouabilité et l’approfondissement stratégique du jeu dans sa version finale.
🧠 Intelligence artificielle et équilibre
L’IA ennemie est bien calibrée : elle cible de manière logique, n’abuse pas de techniques, et vous pousse à réfléchir sans créer de frustration. Les boss sont équilibrés, dotés de mécaniques spéciales (changements d’attitude, invocations), ce qui les rend mémorables sans être des sacs à PV interminables.
Le rythme global est maîtrisé. Le jeu sait alterner moments calmes et pics de tension. On ne se sent jamais lassé, car la courbe de difficulté est douce et respectueuse du joueur.
Points forts :
Univers enchanteur et original, porté par une direction artistique chaleureuse et sensible.
Système narratif intelligent, où les décisions façonnent véritablement la personnalité des héros.
Combats dynamiques et tactiques, qui offrent plusieurs approches sans surcharger.
Accessibilité remarquable, que l’on soit joueur occasionnel ou amateur de RPG plus exigeants.
Points faibles :
Durée de vie encore limitée, en particulier pour les joueurs aguerris qui en feront vite le tour.
Contenus annoncés non encore disponibles, comme les familiers ou le mode roguelite.
Manque de doublage vocal complet, qui pourrait renforcer encore l’attachement aux personnages.
Grifford Academy - le test